一、公共環境標識系統的一般特征
（一）公路、城市道路標識
這類標識批示性和指意性比較強，而且多為快速通行的行人、非機動車和機動車輛上的人員提供指示性服務，因此，語言圖形要求國際化、規范化、，公路、城市道路的公用交通標識均做到了易認別、簡潔明了，指示性、會意性強，隨著世界范圍的城市道路形式形態和交通狀況的不斷變化，交通狀態越復雜，交通標識就應越簡練，這即是交通標識設計的原則。
(二)一般性交通和服務性標識
這類標識多為指示性、指意性標識，廣泛地分布在城市公共設施、社區設施和公共建筑內部，這類標識為活動在城市和不同社區及公共建筑內部的人提供交通指示或服務性的提示。相對于公路、城市道路交通標識識別性質上的不同，人們在這類標識上目光滯留時間相對較長，由于這些服務性標識中要反映出服務品質、服務意識和人性化的程度，通常在內容上、設計的形式感上，裝置本身的編輯處理和工藝上均較公路、城市道路交通標識要細膩和深入一些，而從設計意味上更多地表達審美效誚、環境品質及人文特點。例如美國田納西州富蘭克林沙利文農場分部的服務性系統不但內容豐富、形式美感強，還將農場各處飼養的不同牲畜的圖形反映在標識系統中，不但示意性強，加強了地域方位感的暗示，也將地方人文色彩彰顯得淋漓盡致。
又如賓夕法尼亞特拉華和利哈伊域國家遺產走廊為配合這一稱號，將眾多的歷史和人文背景資料圖文融入標識中，內容豐富，這個長達240km的特拉華和哈伊流域國家遺產走廊包括歷史運河、觀光湖、博物館、眾多的文化中心和公園，為了使這個地區的公共標識更漂亮，運河國家級遺產委員會取消了原來較為困難的設計計劃和步驟，設計者們和來自各地的代表一起，共同設定了標準的指示性、說明性和標志性標識。
（三）商業標識
商業標識具有商業活動的獨特性，越是在商業住處繁雜的城市，商業標識也就越顯出急功近利的姿態，耀眼、奪目，形象突出，視覺沖擊力強個性化是其特點。在商業活動、商品內容、商業利益和目的的作用下，商業標識極盡材、質、光、電等技術之能事，在公共環境標識系統中最富表現力。例如，美國紐約時代廣場的商業標識和廣告、香港中環地區的商業標識和廣告、北京長安街的商業標識和廣告。
二、標識系統設置的選址
標識系統的選址很重要，要注意如下方面:
（一）視覺效應的有效性
位置上的視覺有效性是公共環境標識系統裝置選址的第一要素。不但商業標識如此，交通標識更是如此，在道路路況需要提示的地方如坡道、急彎、橋梁、隧道、路口、事故多發地段及停車場等，均應設置標識，標識位置選址還要考慮高速行駛車輛駕駛員的視角、有效視距和在接受到標識住處和內容做出行為反應的提前量，一般性交通標識也應注意人們的視覺習慣、視覺游覽時序和角度。公共設施標識很大程度與交通標識選址方法一樣，只是更多地依附于公共設施之上，或者與之揉為一體，在標識系統的圖文內容、圖地關系、色彩處理上也應充分地考慮其視覺效應。如白地黑體的大住處量圖文標識在室內光線下視覺舒展，但在正午戶外暴烈的陽光下要讀完其內容則是很困難的，這就需要對標識系統的選址、內容、圖文形式和色彩處理做全面的論證。過分夸大的標識是對視覺和窨的浪費，混跡在色彩紛繁的商業標識和掩映在綠樹叢中的紅綠燈也是不可取的。
（二）標識設施安置的合理性
1、作用的合理性 標識系統在選址、內容和形式上的合理性與必要性是設計者與使用者雙向論證的結果。
2、標識系統與市政設施的關系 在公共環境標識系統中，鐵路、高速公路、城市道路等交通標識獨立性強，自成一體，標識的牌、桿、基座成為獨立的體系，以區別一般共用標識和商業標識，其他標識嚴禁將其遮擋或與其同桿混置，這是保持交通標識對交通安全重要性的措施。而其他公共環境標識由于設置時序的不同，會造成互為遮擋、相互侵占的狀況，尤其在繁華的城市社區和街道，為保持各自的獨立性，往往會千百萬標識桿柱林立，侵占道路、建筑、橋梁、電線桿等城市公共設施，一些用電標識和拉接的電線也如蛛網縱橫，影響城市觀瞻，使得本當為市民提供便利的標識設施成為新的人為障礙。因此，應有組織、有規劃、階段性地對這方面的標識立桿，根據情況設置一桔多標識的形式，或合并一部分同類標識以達到整治的目的；一些用電的標識也可借用市政道路照明電網的地下電纜，這樣可以避免隨意亂拉接電源，改善城市環境。而這引起只要加強市政管理部門、道路交通管理部門、城市管理部門、公用局、電業局之間的直轄市與合作即能做到。
3、標識系統與城市景觀的關系 代表城市形象一方面的公共標識系統本身就是城市的景觀之一，既然如此，公共標識還需考慮與城市其他景觀的關系，如城市的規劃建設會千百萬城市總體形象、自然景觀和歷史遺存的沖突，它們之間協調、相得益彰就構成了標識城市景觀的關系，不但要流利諸關系，其標識的形式形態與諸景觀的向背、襯映、承合以及比例、尺度、視角等選址有關的因素也是不可忽視的。
（二）臨時標識和固定標識
1、臨時標識 根據使用的要求，一引起臨時性的標識在日常中常起指示性、標識性的作用。臨時性是指承載內容的臨時和位置上的臨時，標識圖文是規范的。因為是臨時，其標識裝置本身要輕巧，不但要便于使用，而且還要便于不使用時的保存和堆放。
2、固定標識 之所以固定，是指某一時間段標識內容、形式、形態、位置固定、標識圖文自然也是規范固定的，由于固定標識的長久性，自然標識系統的裝置本身也應該牢固，具備一定的穩定性。
三、標識系統的工藝形式
（一）加工性能
一般情況下，標識系統工藝形式隨著工業技術發展而變化，考慮到經濟因素時，多選加工性能好的材料和技術；考慮到形象因素時，常常愿意多付出一些成本使工藝更完美，甚至要炫耀工藝和技術革新，會克服原有的很多工藝障礙，一些原來認為的技術難題也會迎刃而解
（二）耐候性能
多數的公共環境標識系統，尤其是固定的、安置在戶外惡劣環境的標識，由于要面臨風吹日曬，更兼冬夏溫差和晝夜溫差，對標識系統的材料涂層、面層和裝置設計的本身都是一個嚴峻的考驗。耐候性好的有不銹鋼、鍍鋅鋼材、鎳合金等，圖文面飾涂層耐候性好的有氟碳涂料、聚丙防紫外線涂料，聚氯乙烯各色防曬膠臘、烤漆、噴塑等。
（三）抗破壞性能
抗破壞性能分為抗自然性破壞和抗人為破壞、意外破壞。自然界雨雪侵蝕、溫差、紫外線等都會損害標識系統，直接影響到標識的耐久性。另外，每年倒伏于颶風的標識造成大量的經濟損失尤其在全球災害多發地，因此在設置標識系統時要認真地計算風壓，最大程度地避免經濟損失和人身傷害。另外，戰爭、示威游行、暴力沖突、市民素質等也對公共標識系統構成硬傷，一些交通事故也使一些標識系統和裝置遭到損害。
因此，不但標識系統裝置原材料的抗破壞性能要好，結構要結實，而且表涂層也要能抵抗自然侵蝕、酸堿侵蝕、劃傷、涂鴉等傷害，并具備較強的防污性。
（四）尺度、環境效應與藝術性
這里所指的尺度涵蓋了城市規劃尺度、建筑尺度。環境效應則包括與城市景觀、人文色彩的對比與調和程度，它直接與藝術性有關。如美國得克薩斯州私人開發的萊昂貴斯普林領地，其重新開發使用的標識系統優雅的手工刻石、眩目的瓷磚、蝕刻照片組成的青銅樗與私人住宅區文藝復興風格的建筑物相映成趣。方圓1215h㎡開發區包括私人網球、游泳俱樂部、有氧運動中心和帶高爾夫球場的鄉村俱樂部。除了用鋁桿標志傳達交通信息外，開發商們努力將標志制作成藝術品，此工程最后采用向內蝕刻并噴涂青銅色的薄金屬板。開發區入口，鄉村俱樂部、游泳中心和游人休息室外的大型紀念碑標志是由手工刻制的石材做成的，充滿文藝復興風格的設計十分適合這些建筑。又如美國加利福尼亞州弗里蒙特歐文頓路的公路界標，拋光的花崗巖基座上鐫刻著城市的名字，不銹鋼制成的高度反光標志反映出周圍地貌山巒等景致，使其看起來不像是工業產品，更像是天空和遠山的一部分。
